El bromuro de metilo es un plaguicida muy eficiente para eliminar plagas como nemátodos, hongos, insectos y roedores, por lo que fue ampliamente utilizado en la fumigación de suelos agrícolas y de estructuras de almacenaje de granos y harinas. Sin embargo, es una de las sustancias más dañinas para la capa de ozono, por lo que desde 1994 es una sustancia controlada por el Protocolo de Montreal.

En México, el bromuro de metilo se ha utilizado en la fumigación de suelos para la producción de tomate, melón, sandía, pimiento, pepino, fresa, frambuesa y flores. Así como para fumigación de estructuras como bodegas, silos y molinos, entre otras.

Para eliminar su consumo en México, se realizaron actividades de difusión, demostración, capacitación, asistencia técnica e inversión, para promover e implementar el uso de alternativas para sustituir su uso en la fumigación de suelos y estructuras de almacenaje. Estas acciones se realizaron en tres etapas: (i) Proyectos demostrativos 1998-2003, (ii) Proyectos de capacitación y asistencia técnica (2003-2008) y (iii) Proyectos de inversión (2008-2014).

Los resultados obtenidos en los proyectos demostrativos y de asistencia técnica fueron altamente satisfactorios, ya que mostraron la viabilidad de diferentes alternativas aplicadas para la sustitución del bromuro de metilo como fumigante de suelos agrícolas y en estructuras de almacenaje. En la última etapa del proyecto, correspondiente a la fase de inversión, se desarrollaron un promedio anual de 50 proyectos en los sectores de producción de tomate, pimiento, melón, sandía, fresa, frambuesa, flores, y en el de estructuras de almacenaje (silos, bodegas, molinos). Se entregaron en donación instalaciones, equipo e insumos para aplicar alternativas al bromuro de metilo y se proporcionó asistencia técnica. De esta forma, la eliminación de bromuro de metilo no impacto en los costos de producción de las empresas, se mantuvo la competitividad de sus productos y México eliminó totalmente el consumo de bromuro de metilo el 1 de enero de 2014.

El Plan de Eliminación de Bromuro de Metilo introdujo diversas prácticas alternativas como injertos en hortalizas; vaporización, solarización y manejo integral de suelos, y tratamiento térmico de estructuras de almacenaje. En su conjunto, representaron una oportunidad de mejora tecnológica, económica y ambiental para el sector agrícola mexicano de exportación y del almacenaje de productos.

En el sector de la fumigación de suelos se desarrollan proyectos para la producción de tomate en San Quintín, Baja California, Ciudad Obregón y Guaymas, Sonora; sandía y melón en Hermosillo y Guaymas, Sonora y Colima, Colima; flores de corte en Rosarito, Baja California y Villa Guerrero, Estado de México; flores en Xochimilco, Distrito Federal; fresa en Zamora y Tangancícuaro, Michoacán; Vicente Guerrero, Emiliano Zapata y San Quintín, Baja California, y Jocotepec y Ciudad Guzmán, Jalisco, y frambuesa en Zamora y Tangancícuaro, Michoacán, y Ciudad Guzmán y Jocotepec, Jalisco.

En el sector de la fumigación de suelos se desarrollan proyectos para la producción de tomate en San Quintín, Baja California, Ciudad Obregón y Guaymas, Sonora; sandía y melón en Hermosillo y Guaymas, Sonora y Colima, Colima; flores de corte en Rosarito, Baja California y Villa Guerrero, Estado de México; flores en Xochimilco, Distrito Federal; fresa en Zamora y Tangancícuaro, Michoacán; Vicente Guerrero, Emiliano Zapata y San Quintín, Baja California, y Jocotepec y Ciudad Guzmán, Jalisco, y frambuesa en Zamora y Tangancícuaro, Michoacán, y Ciudad Guzmán y Jocotepec, Jalisco.

Para la producción de tomate, melón, sandía y pimiento sin bromuro de metilo, se introdujo como alternativa la técnica del injerto y se donaron instalaciones con tecnología de punta para la actividad hortícola.

Se propició también la especialización de la mano de obra agrícola, principalmente de mujeres, lo que permitió que accedieran a un trabajo especializado y mejor remunerado.Para la producción de tomate, melón, sandía y pimiento sin bromuro de metilo, se introdujo como alternativa la técnica del injerto y se donaron instalaciones con tecnología de punta para la actividad hortícola. Se propició también la especialización de la mano de obra agrícola, principalmente de mujeres, lo que permitió que accedieran a un trabajo especializado y mejor remunerado. Es importante considerar que el bromuro de metilo también se usa en la fumigación de sistemas de cuarentena y preembarque de productos sujetos al comercio internacional, sin embargo, estos usos no están controlados por el Protocolo de Montreal